RIVIERA AUDIO APL-1

by Luca Chiomenti

Hay muchas razones por las que los preamplificadores Riviera pueden considerarse diferentes del resto. La principal es que todos sus componentes se han optimizado para obtener resultados musicales, no solo técnicos. Esta optimización ha abarcado muchos más aspectos de los que se suelen considerar en los diseños de preamplificadores típicos. Entre los puntos teóricos comunes a todos los diseños Riviera, los siguientes son especialmente relevantes para los preamplificadores.

• Optimización de la distorsión de amplitud y frecuencia: La distorsión armónica total (THD) debe ser mínima, pero sobre todo, debe tener una tendencia optimizada con respecto a la distorsión presente en el oído humano. Esto implica un predominio de armónicos de bajo orden, con una distribución de frecuencia regular y un nivel de distorsión que aumenta monótonamente en función de la salida. Incluso a niveles de salida altos, el circuito debe presentar un espectro de distorsión con una forma lo más similar posible a la distorsión presente en el oído para limitar los efectos negativos.
• Cero retroalimentación general y la mínima retroalimentación local posible para minimizar los efectos negativos que esta técnica produce en el resultado del sonido. Considero que esta es la mejor manera de lograr el comportamiento deseado en términos de distorsión.
• Buen ancho de banda incluso en bucle abierto.
• Se debe prestar máxima atención a la sección de alimentación, pensada no solo para un dimensionamiento (grande), sino sobre todo, considerando que la fuente de alimentación está incluida en la ruta de la señal y, por lo tanto, debe comportarse como un circuito de audio, es decir, debe funcionar correctamente.

El circuito que gestiona la señal es completamente a válvulas, Clase A pura y con retroalimentación cero. Combina un rendimiento técnico extremo con resultados musicales excepcionales. Se trata de un SRPP diseñado y optimizado para proporcionar distorsión con una distribución de armónicos «aural», una característica común a todos los diseños de Riviera que lo hace absolutamente transparente para el oído humano. No se utiliza ningún tipo de retroalimentación para lograrlo. La optimización abarcó diversos aspectos: el punto de trabajo de los dispositivos activos, la elección de la mejor mezcla para los componentes pasivos, la estructura mecánica y más.

Todos nuestros productos utilizan fuentes de alimentación lineales de gran tamaño, no conmutadas. Los transformadores de potencia son mucho más robustos que los de los preamplificadores tradicionales. Sin embargo, la clave es la siguiente: dado que la fuente de alimentación también forma parte de la señal, debe diseñarse como un circuito de audio. De hecho, nuestras fuentes de alimentación se desarrollaron pensando en el resultado musical, empleando soluciones originales y elegantes. El filtrado se realiza siempre con filtros pigreco dobles, en algunos casos resistivos y en otros inductivos. La fuente de alimentación anódica se estabiliza con circuitos no convencionales. En total, nuestros preamplificadores cuentan con al menos cinco fuentes de alimentación estabilizadas independientes (en algunas unidades hay más).

Las entradas son siempre balanceadas y casi siempre se fabrican con transformadores de alta calidad, con núcleo de mumetal y blindaje externo de mumetal.

El control de volumen utiliza potenciómetros motorizados de la más alta calidad (en algunos dispositivos son piezas exclusivas hechas a medida), montados elásticamente en el chasis para evitar la transmisión de vibraciones. La trayectoria de la señal desde la entrada hasta el potenciómetro se minimiza, por lo que este suele montarse alejado del panel frontal y conectarse con una barra de latón y un cardán.

El control de balance se realiza con potenciómetros o divisores resistivos montados en la salida y no en la entrada. Esto permite evitar que los dos potenciómetros estén en cascada en la entrada (volumen y balance, como suele ocurrir), ya que creo que esta solución es responsable de una degradación significativa del sonido.

Solo hay un condensador en la señal. Dado que ningún componente es perfectamente neutro, creé una combinación de varios condensadores de diferentes tecnologías, seleccionados y optimizados para obtener el mejor resultado de sonido en cada dispositivo.

Cuando está presente, la salida balanceada se diseña con transformadores personalizados de calidad excepcional. Dado que creo que estos componentes contribuyen a un resultado de referencia, también se utilizaron en la salida no balanceada. Esto garantiza que los resultados ofrecidos por la salida balanceada y la no balanceada sean absolutamente iguales.

El chasis. Siempre hemos creído que el comportamiento mecánico de un dispositivo, en particular de un preamplificador, tiene una influencia significativa en el resultado general del sonido. Por eso se ha prestado especial atención a la parte mecánica de los dispositivos: este es otro aspecto de la optimización general. Todas las unidades utilizan piezas de chasis mecanizadas en aluminio macizo.

Finalmente, cabe aclarar que, al evaluar la escucha y optimizar el resultado del sonido, no nos centramos solo en un aspecto (la mejor resolución, la dinámica más alta, el mayor impacto, los graves más profundos, la velocidad más rápida, etc.). Si se lleva al extremo un aspecto del diseño, se perjudica el equilibrio general: se pierde la música y la musicalidad. El objetivo final es lograr el mejor equilibrio entre todos los parámetros de reproducción, ya que cada uno es importante en la música.

El objetivo de cada producto Riviera es reproducir la música de la forma más natural posible, como en un concierto en vivo.